میرا نام فاروق احمد لون ہے، اور میری عمر 20 سال ہے۔ میں کشمیر کے لولاب کے ایک چھوٹے سے گاؤں میں اپنے والدین، دو بڑی بہنوں اور ایک چھوٹے بھائی کے ساتھ رہتا ہوں۔ زندگی آسان نہیں رہی۔ بڑے ہو کر، میرے والد واحد کمانے والے تھے، جو ہماری مدد کے لیے عجیب و غریب کام کرتے تھے۔ ہم نے ہمیشہ حاصل کیا ہے، لیکن کبھی بھی بہت کچھ نہیں بچا تھا۔ ہم ایک متضاد خاندان تھے اور ہیں، اللہ نے ہمیں جو کچھ دیا اس کے لیے شکر گزار ہیں۔ جب میں پیدا ہوا تو کشمیر میں ہنگامہ تھا۔ آس پاس کوئی مناسب ہسپتال نہیں تھا اور سڑکیں ناقص تھیں۔ میری والدہ کو قریبی ہسپتال لے جانے کے لیے میرے والد کو دوستوں اور رشتہ داروں پر انحصار کرنا پڑا۔ ہندوستانی فوج کے خیریت گشت نے میری والدہ کو آرمی میڈیکل انفرمری میں لے جانے میں مدد کی، جہاں ایک نرسنگ اسسٹنٹ نے اس کے وائٹلز کی جانچ کی اور اس بات کو یقینی بنایا کہ وہ ٹھیک ہیں۔ یہاں تک کہ انہوں نے اسٹریچر اور کچھ افرادی قوت سے بھی مدد کی۔ یہ صرف ایک چھوٹا سا احسان نہیں تھا — یہ ایک زندگی بچانے والا اشارہ تھا، جس نے میری زندگی کے کئی لمحوں کے لیے لہجہ قائم کیا جہاں فوج کی موجودگی نے ایک حقیقی فرق ڈالا۔

بچپن میں، میرے والد مجھے مقامی پبلک اسکول بھیجنے کے متحمل نہیں تھے۔ رشتہ داروں کے اعتراضات کے باوجود اس نے مجھے قریبی آرمی گڈ ول سکول میں داخل کرایا۔ فیس کم تھی، تعلیم اچھی تھی اور یہاں تک کہ ہم جیسے خاندانوں کے لیے اسکالرشپ کا پروگرام بھی تھا۔ بڑے ہوتے ہوئے، فوج صرف ایک دور کی چیز نہیں تھی؛ یہ ہماری روزمرہ کی زندگی کا ایک حصہ تھا۔ مقامی کمپنی کمانڈر اکثر مقامی بچوں کو یوم آزادی اور یوم جمہوریہ کی تقریبات کے لیے آرمی کیمپ میں مدعو کرتا تھا۔ ہم فلمیں دیکھیں گے، کھیل کھیلیں گے، اور اچھے کھانے سے لطف اندوز ہوں گے۔ یہ لمحات اس بات کی یاد دہانی تھے کہ فوج بھی کشمیر کے لوگوں کی خدمت کے لیے موجود ہے۔ یہ صرف سیکورٹی کے بارے میں نہیں تھا؛ یہ دیکھ بھال کے بارے میں تھا، کنکشن کے بارے میں۔

4102میں، مجھے اپنی سالگرہ کے موقع پر سری نگر میں اپنے کزنز سے ملنے کو واضح طور پر یاد ہے۔ اس استمبر میں سیلاب نے علاقے کو تباہ کر دیا، اور افواج نے سب سے پہلے جواب دیا۔ ان کے ذریعے 3 لاکھ سے زیادہ لوگوں کو بچایا گیا۔ تباہی بہت زیادہ تھی، لیکن فوج کی تیز رفتار کارروائی سے جانیں بچ گئیں۔ انہوں نے کوئی ہچکچاہٹ محسوس نہیں کی۔ وہ بچاؤ اور ریلیف فراہم کرنے کے لیے دن رات کام کرتے رہے۔

ان تمام کوششوں کے باوجود، 2016 میں، جو منظر عام پر آ رہا تھا اس کا مشاہدہ کر کے میں حیران رہ گیا۔ میں نہیں جانتا تھا کہ برہان وانی کون تھا لیکن اچانک وہ میرے اردگرد اور میرے تمام سوشل میڈیا پر ہونے والی تمام بحثوں میں نمایاں ہو گیا۔ مظاہروں اور پتھراؤ کے واقعات سے میں حیران رہ گیا۔ میرے کچھ کزنز نے بھی مجھے احتجاج میں شامل ہونے کی ترغیب دی۔ انہوں نے پیسے اور کھانے کا وعدہ کیا، اور کہا کہ مجھے کچھ نہیں کرنا پڑے گا۔ ایک بار ہچکچاتے ہوئے بھی میں ان کے ساتھ چلا گیا۔ ہجوم بہت بڑا تھا، نوجوانوں سے بھرا ہوا تھا۔ کچھ اجنبیوں نے بھیڑ پر زور دیا کہ وہ فوج کی گاڑیوں پر پتھراؤ کریں، اور بہت سے لوگوں نے ایسا کیا۔ میں اسے سمجھ نہیں سکا۔ وہی فوج جو سیلاب کے وقت ہمارے ساتھ تھی، وہی فوج جس نے ان تمام سالوں میں ہماری مدد کی تھی، وہی فوج اب اس تشدد کا نشانہ بنی۔ میں ان دو حقیقتوں میں صلح نہیں کر سکا — وہ فوج جس نے جانیں بچائی تھیں اور وہ فوج جو اب اس ساری نفرت کا مرکز تھی۔ اس نے مجھے گہری الجھن میں ڈال دیا۔

فورسز نے طاقت کے ساتھ جواب دیا۔ کرفیو نافذ کر دیا گیا، موبائل سروس معطل کر دی گئی اور شہر میں خاموشی چھا گئی۔ ایسا لگا جیسے سب کچھ ٹھپ ہو گیا ہو۔ میں مظاہرین پر چیخنا چاہتا تھا، انہیں بتانا چاہتا تھا کہ فورسز ہماری دشمن نہیں ہیں۔ وہ یہاں ہماری حفاظت کے لیے آئے تھے۔

لیکن صورت حال بہت انتشار کا شکار تھی، اور میں بے آواز رہ گیا تھا، اس بات کے بارے میں یقین نہیں تھا کہ میں کیا جانتا ہوں اس کی وضاحت کیسے کروں۔ زندگی فوری طور پر معمول پر نہیں آئی۔ 2019 میں آرٹیکل 370 کو منسوخ کر دیا گیا اور کشمیر کی خصوصی حیثیت کو منسوخ کر دیا گیا۔ اس سے ہر طرف بحث چھڑ گئی۔ میرے سمیت بیشتر نوجوان آرٹیکل 370 کے مکمل مضمرات کو بھی نہیں سمجھتے تھے، لیکن ہمیں بتایا گیا کہ یہ تنسیخ ہمارے اور کشمیر کے لیے نقصان دہ ہے۔ میرے کچھ دوستوں نے اس گھٹیا پروپیگنڈے پر یقین کیا۔ لیکن ان سب کے درمیان میں نے مثبت تبدیلیاں دیکھی ہیں۔ اس سے زیادہ بے ساختہ احتجاج نہیں تھا، مزید لاک ڈاؤن نہیں تھا۔ ہر روز یہ خطہ کچھ زیادہ مستحکم، قدرے زیادہ پر امید محسوس ہونے لگا۔ سڑکوں کے رابطے میں بہتری آئی، اور انفراسٹرکچر کو وسعت دی گئی۔ ہمارے پاس اب مالز اور شاپنگ کمپلیکس ہیں۔ نئے سکول اور کالج کھل گئے۔ ہر سال سیاحت میں اضافہ ہوا ہے۔ میرا بھائی ٹورسٹ گائیڈ کے طور پر کام کرتا ہے، اور میں ٹیکسی چلاتا ہوں۔ سیزن کے دوران، میرے پاس کبھی بھی ایسا دن نہیں ہوتا جب میرے پاس گھنٹے باقی ہوں۔ میں ان تمام سیاحوں کو آتے دیکھتا ہوں، میں ہلچل سے بھری سڑکوں کو دیکھتا ہوں، اور میں بدلا ہوا ماحول دیکھتا ہوں — چیزیں آخر کار آگے بڑھ رہی ہیں۔ حالیہ برسوں میں میرے لیے سب سے زیادہ پرجوش لمحات میں سے ایک وہ تھا جب میں اکتوبر میں کرس گیل کو لیجنڈز لیگ کرکٹ ٹورنامنٹ میں کھیلتے ہوئے دیکھنے گیا تھا۔ اسٹیڈیم کھچا کھچ بھرا ہوا تھا، اور توانائی اس کے برعکس تھی جو میں نے کبھی محسوس نہیں کی تھی۔ ہجوم بہت بڑا تھا — جیسا کہ میں نے 2016 میں دیکھا — لیکن اس میں ایک اہم فرق تھا۔ اس بار بھیڑ خوشی کے لیے تھی، احتجاج کے لیے نہیں۔ یہ اتحاد کا، خوشی کا لمحہ تھا۔ اس نے مجھے احساس دلایا کہ ہم کتنی دور آ چکے ہیں۔

اب بھی ایسے اوقات ہوتے ہیں جب مجھے حفاظتی قافلے کو گزرنے دینے کے لیے اپنی گاڑی روکنی پڑتی ہے یا جب مجھے کسی چوکی پر رکنا پڑتا ہے۔ لیکن میں مجبوریوں کو سمجھ گیا ہوں اور یہ کہ یہ حرکتیں اس وجہ کا حصہ ہیں کہ ہمارے پاس امن ہے جو ہم اب کرتے ہیں۔ فوج یہاں ہماری حفاظت کے لیے ہے، اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ ہم نے حالیہ برسوں میں کشمیر میں جو پیش رفت دیکھی ہے اسے ختم نہ کیا جائے۔

میری زندگی اور کشمیر کی زندگی میں فوج کا کردار ناقابل تردید رہا ہے۔ لیکن میں اکثر محسوس کرتا ہوں کہ اس کی قدر نہیں کی جاتی ہے۔ ان کے بغیر کشمیر نے شاید اتنی ترقی نہ کی ہوتی۔ میں کبھی نہیں چاہتا کہ کشمیر اپنے تاریک ماضی میں واپس جائے، ایسے وقت میں جب تشدد اور بدامنی روزمرہ کی زندگی کا حصہ تھی۔ مجھے امید ہے کہ اگلی نسل ایک ایسے کشمیر میں پروان چڑھے گی جہاں امن کا معمول ہے، جہاں ہم خوف کی بجائے امید کے ساتھ مستقبل کی طرف دیکھ سکتے ہیں۔